Onlangs zat ik op een terras en hoorde even verderop twee ouders met elkaar praten over hun kinderen. Eentje vertelde dat haar dochter een vriendinnetje mee naar huis had genomen om te spelen. Het andere meisje had gezegd dat ze graag wilde spelen dat er iemand dood ging.

De moeder in kwestie was zeer verontwaardigd: “Dat is toch niet normaal dat een kind zoiets wil spelen?”. De andere ouder reageerde met: “Ik zou direct haar moeder gebeld hebben zodat ze meteen naar huis kon en dat die moeder haar maar eens flink aanspreekt, echt niet normaal”.

Met enige verbijstering en verwondering luisterde ik naar het gesprek. Wat me opviel is dat de norm van betreffende ouders kennelijk is dat je niet over de dood mag praten, laat staan dit te betrekken in je spel, dat dit geen ‘normaal’ gedrag is. Ik vroeg me af of ze überhaupt onderzocht hebben waarom dit meisje de behoefte had om te spelen dat er iemand dood gaat. Worden haar gevoelens zo niet genegeerd? Moeten we als ouder niet juist de behoeften van onze kinderen onderzoeken zodat we weten waarom ze dingen doen? Zodat we ze ook kunnen leren hoe hiermee om te gaan?

En er vooral niet van uitgaan dat onze norm de ‘waarheid’ is, ofwel de norm voor de rest van de wereld.

Dit brengt me weer terug bij principe 7 uit ‘De 10 principes van Leiderschap en Leven’ van Being on Mission, namelijk: ik focus op empathie.

Dit principe gaat over het werkelijk begrijpen van de ander zodat deze dit ook zo ervaart en het daarmee bouwen aan de relatie. Luisteren met empathie is de belangrijkste sleutel voor iedereen, of je nu ouder, coach, verkoper of leider bent. De ander zich begrepen laten voelen in plaats van direct met oplossingen, oordelen of conclusies te komen. Pas wanneer je echt begrijpt kun je de ander helpen om vertrouwen te kweken, doelen te stellen en in actie te komen. Mensen moeten dus hun situatie kunnen uitleggen; de grootste menselijke behoefte is begrepen te worden. Laten we dus vooral weer even tijd maken voor elkaar en echt moeite doen om de ander te begrijpen!

Heb jij ook een interessant voorbeeld rondom empathie, of het gebrek daaraan, wat je hebt meegemaakt en wil je dat met ons delen? Reageer dan op deze blog of neem contact met een van ons op.